(φωτογραφία: Ο Καρίμ Μπενζεμά της Ρεάλ Μαδρίτης πανηγυρίζει τη νίκη στον τελικό του Champions League μεταξύ της Λίβερπουλ και της Ρεάλ Μαδρίτης, στο Stade de France, στο Saint Denis κοντά στο Παρίσι, το Σάββατο 28 Μαΐου 2022, όπου η Ρεάλ Μαδρίτης κέρδισε με 1-0.)

Ο Μπενζεμά έλαβε μια σημαντική επιβεβαίωση όταν ο Μέσι τον πρότεινε ως τον επόμενο παίκτη που αξίζει να κατακτήσει το ετήσιο ποδοσφαιρικό τρόπαιο.

Σύμφωνα με τον Λιονέλ Μέσι, δεν υπάρχει "καμία αμφιβολία" ότι ο επιθετικός της Ρεάλ Μαδρίτης Καρίμ Μπενζεμά αξίζει να κερδίσει φέτος το πρώτο του βραβείο Χρυσής Μπάλας (Ballon d'Or).

Ο Μέσι έχει κερδίσει επτά βραβεία Ballon d'Or ως ο καλύτερος παίκτης του κόσμου, αλλά είδε τη νέα του ομάδα, την Παρί Σεν Ζερμέν, να αποκλείεται από τη Μαδρίτη στη φάση των 16 του Champions League φέτος - αφού ο Μπενζεμά πέτυχε χατ τρικ στο δεύτερο ημίχρονο του επαναληπτικού αγώνα.

Ο Μπενζεμά πέτυχε άλλα τέσσερα γκολ εναντίον της Τσέλσι στα προημιτελικά και τρία εναντίον της Μάντσεστερ Σίτι στα ημιτελικά - συμπεριλαμβανομένου του καθοριστικού πέναλτι στην παράταση του δεύτερου αγώνα - πριν η Μαδρίτη νικήσει τη Λίβερπουλ με 1-0 στον τελικό του Σαββάτου. Ο Μπενζεμά ήταν επίσης ο πρώτος σκόρερ του ισπανικού πρωταθλήματος, καθώς η Μαδρίτη κατέκτησε τον τίτλο κυριαρχώντας στο πρωτάθλημα.

"Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία, είναι ξεκάθαρο ότι ο Μπενζεμά είχε μια θεαματική χρονιά", δήλωσε ο Μέσι σε συνέντευξή του στο αργεντίνικο τηλεοπτικό κανάλι TyC Sports, όταν ρωτήθηκε αν ο Μπενζεμά πρέπει να πάρει το διάσημο βραβείο. "Νομίζω ότι δεν υπάρχει καμία αμφιβολία φέτος".

Συνολικά, ο Μπενζεμά πέτυχε 44 γκολ σε 46 αγώνες με την ομάδα του στη φετινή σεζόν, και ισοφάρισε τον μεγάλο Μαδριλένο Ραούλ Γκονζάλες ως ο δεύτερος μεγαλύτερος σκόρερ του συλλόγου με 323 γκολ. Ο Κριστιάνο Ρονάλντο προηγείται σε αυτόν τον πίνακα με 451 γκολ.

Ενώ η Μαδρίτη απέκλεισε μια τετράδα ευρωπαϊκών γιγάντων στο δρόμο προς τον τίτλο του Champions League, ο Μέσι δεν εντυπωσιάστηκε ιδιαίτερα από τον τρόπο παιχνιδιού της ομάδας. Η Μαδρίτη χρειάστηκε μεγάλες ανατροπές τόσο απέναντι στην PSG όσο και απέναντι στη Μαν Σίτι και είχε να ευγνωμονεί τον Μπενζεμά και τις δύο φορές για αυτό.

"Από το πουθενά σκοράρουν εναντίον σου και το ματς αλλάζει αυτόματα", είπε ο Μέσι για αυτή την ομάδα της Μαδρίτης. "Η Μαδρίτη δεν ήταν η καλύτερη ομάδα σε αυτό το Τσάμπιονς Λιγκ, υπήρχαν καλύτερες ομάδες".

Ο 34χρονος Μέσι προπονείται με την Αργεντινή στο Μπιλμπάο για τη "Finalissima" - ένα φιλικό μεταξύ των νικητών του Copa America και της πρωταθλήτριας Ευρώπης Ιταλίας την Τετάρτη.